Millainen on hyvä äänikortti musiikintekoon?
Mikä on äänikortti ja mitä äänikortti tekee?
Äänikortti on tietokoneen ohella yksi studion tärkeimmistä komponenteista. Se on laite, joka kuljettaa äänisignaalin tietokoneelle. Äänikortti toimii sekä A/D- että D/A- muuntimena eli kaikki tietokoneelta tuleva ääni tulee myös äänikortista ulos. Se toimii siis molempiin suuntiin. Jos olet miettinyt,että miten äänittää omaa musiikkia kotona? Tutustu Soitin Laineen tekemään oppaaseen, jossa käydään läpi, että mitä tarvitaan kotistudioon ja miten alkaa tekemään musiikki kotona.
Löydä sinulle sopiva äänikortti Soitin Laineen laajasta valikoimasta
Oikeanlaisen äänikortin valitsemisen haasteet
Hankinnassa voi olla ulkoinen äänikortti tai sisäinen äänikortti. Ulkoinen USB-äänikortti on kasvattanut vuosien varrella suosiotaan. PCIe -äänikortit ovatkin hieman harvinaisempia ja ne ovatkin useimmiten DSP-kortteja. Universal Audio on isoin DSP-kortti valmistaja, joka tekee myös ulkoisia äänikortteja sekä ammatti- että kotistudiokäyttöön.
Jos olet tutustunut tarkemmin aiheeseen, voit ostaa oman äänikorttisi ilman kysymistä suoraan Soitin Laineen verkkokaupasta. Kuitenkin, jos taustatietoa ei ole, voi ongelmaksi muodostua se, että vaihtoehtoja alkaa nykyään olla erittäin runsaasti ja tuotevertailu voi vasta-alkajalle osoittautua lähes mahdottomaksi tehtäväksi. Eli, vaikka olisitkin täysin vailla taustatietoja ja haluaisit tilata äänikortin suoraan netistä, on meidän tehtävämme ennen tilausta auttaa sinua löytämään juuri se käyttötarkoitukseesi ja budjettiisi sopiva laite ja sen jälkeen kun laite on hankittu, antaa tarvittaessa selkeät lisätiedot ja ohjeet asentamiseen ja käyttöön liittyen. Soita siis rohkeasti, jos tuntuu, että vajoat nettikaupassamme suohon äänikortin etsimisen kanssa.
Myydyimmät USB-äänikortit ovat Steinberg UR22C, Focusrite Scarlett 2i2 4th Gen, Presonus Audio USB 96 Anniversary edition, Universal Audio Volt -sarja, SSL eli Solid State Logic. Ostamalla minkä tahansa näistä, pääset hyvään alkuun musiikin tekemisen kanssa.
Hyvä äänikortti mahdollistaa monia eri asioita
Se, että millainen äänikortti sinun tulee hankkia, riippuu monista eri asioista. Monet ensikertalaiset hankkivat äänikortin pelkän halvan hinnan perusteella, mutta on paljon muitakin osa-alueita, joita tulisi ottaa huomioon.
Äänikorttia valittessa tulisikin miettiä, että mitä ominaisuuksia oikeasti tarvitset äänikortilta. Äänitätkö kokonaista rumpusettiä tai teetkö liveäänityksiä treenikämpällä? Teetkö musiikkia kotistudiossasi ja äänität maksimissaan ehkä lauluja tai jotain yhtä instrumenttiä esim kitaraa? Jos matkustat paljon äänikortin ja läppärin kanssa, pitää äänikortin olla pienikokoinen ja kannettava? Jos teet pelkkiä miksauksia niin et tarvitse äänituloja lainkaan tai niitä saa olla yksi tai ehkä korkeintaan kaksi. Äänikorttien liitännät ovat Combo -liitäntöjä, tarkoittaen sitä, että siinä on molemmat, sekä XLR- ,että Plugi-liitäntä. Perinteisen äänitystudion äänikortin ja sen muuntimien tulee olla mahdollisimman laadukkaita ja liitäntöjäkin pitää olla tarpeeksi, yleensä vähintään 16 sisään ja 16 ulos. Jo edellämainitut asiat osittavat, että jokaisessa tapauksessa vaaditaan hieman erilainen äänikortti.
Myydyimpien USB-äänikorttien yleisimmät ominaisuudet
Musiikin tekemiseen käytettävät äänikortit ovat yleisesti ottaen ulkoisia äänikortteja, jotka liitetään tietokoneeseen käyttämällä USB-, tai thunderbolt-väylää. Applen koneissa käytetään yleensä Thunderbolt -väylää. Myös PC:hen on mahdollista saada liitettyä Thunderbolt -laite, mutta laitteistokokoonpanossa tulee ottaa huomioon useita eri asioita. Esim se, että onko liitäntä suoraan emolevyllä vai onko väylä otettu emolevyn "headeriltä" erilliselle PCIe kortille. Tarvitaanko mahdollinen erillinen virtasyöttö. Perus -äänikorteissa on yleensä joko yksi tai kaksi linja -/mikrofonituloa ja kaksi tai neljä lähtöä studiomonitoreille tai muulle erilliselle kuuntelulle. Kaikissa äänikorteissa on yksi tai 2 kuulokeliitäntää 6.3mm liitännällä. Useissa äänikorteissa on edelleen myös perinteinen 80-luvun alusta peräisin oleva pyöreä 5-pin MIDI-liitäntä, 1 sisään ja yksi ulos.
MIDI-liitännän kautta ei kulje äänisignaalia. MIDI on pelkkä ohjaus-signaalia ja sen kautta voi vanhemmallakin MIDI-keyboardilla tai syntikalla syöttää MIDI-dataa suoraan audiosekvensseriin. Jos käytät esim jotain syntetisaattoria niin voit myös toistaa soitetun signaalin audiosekvensserin kautta. Tällöin ääni tulee suoraan syntetisaattorista tai työasemasta.
Nykyään musiikkistudioissa käytetään uudemman sukupolven USB-midikeyboardeja ja äänilähteenä VST-Instrumentteja. Toki perinteinen Analoginen Moog -soundi tekee hyvää kaiken digitaalisuuden keskellä. Perinteisten syntikoiden kytkeminen MIDI-liitännän kautta on kuitenkin yleisesti ottaen jäänyt vähemmälle. Tästä johtuen, myöskään MIDI-interfaceja ei enää tänä päivänä ole niin paljon tarjolla kuin joskus aiemmin. Soitin Laineella on tarjolla muutamia markkinoiden käytetyimpiä MIDI-interfaceja kuten esim Nektar MIDIFLEX 4 ja Roland UM-ONE mk2.
Joissain äänikorteissa on myös optinen tai koaksiaalinen liitäntä. Liitäntä on tarkoitettu digitaalisen signaalin kuljettamiseen. Liitännällä saadaan esim laajennettua äänikorttia esim.kahdella tai jopa kahdeksalla sisään -/ulostulolla. Edullisimmissa äänikorteissa digitaalisia liitäntöjä on harvemmin. Toinen asia, jota ei myöskään yleensä halvemmista äänikorteista löydy, on Word Clock -kelloliitäntä, joka tarkoittaa sitä, että muuntimeen eli äänikorttiin saa kytkettyä erillisen synkronointilaitteen eli kellon, master clock:in.
Äänikortin mukana tulevat tarvikkeet, studio-ohjelmat ja plugarit
Kaikissa äänikorteissa tulee mukana jokin studio-ohjelmistopaketti, sisältäen yleensä audiosekvensseriohjelman sekä jonkinlaisen plugaripaketin, jossa on virtuaali-instrumenttejä ja efektiplugareita. Nykyään lähestulkoon kaikki softa toimivat sekä Microsoft Windows:issa sekä Applen OSX:ssä. Joitain poikkeuksia edelleenkin on kuten esim. Appen Mac macOS Monterey ja uusi M1 -siru. Linuxin kanssa yhteensopivuus ei ole myöskään taattu. Class Compliant -laitteet, jotka eivät tarvitse ajuria toimiakseen yleensä toimivat myös Linuxissa kuin myös Applen koneissa. Laite vain kytketään kiinni tietokoneeseen. Ajuria ei tarvita. Windows PC-koneissa reaaliaikaisen äänen käsittely vaatii äänikortin erillisen ASIO-driverin asennuksen. Valmistajilla on erilaisia asennuspaketteja, joissa tulee yleensä laitteisto-ohjain eli ajuri sekä ehkä jonkinlainen control -hallintapaneeli. Jotkut valmistajat vaativat rekisteröitymisen ja jopa ehkä laitteen rekisteröinnin, jotta mukana tulevat musaohjelmat ja pluginit saa käyttöön. Joissain äänikorteissa kuten esim Steinberg UR22C:ssä on oma DSP -piiri. DSP-lisenssin käyttöönotto vaatii e-lisenssin aktivoinnin Steinberg License Control Centerin(LCC) kautta. Mukana tulevat liput ja laput kannattaakin pitää tallessa ennen kuin kaikki lisenssit on varmasti asennettu ja aktivoitu. Edellämainitussa äänikortissa on mukana myös Download Acces Code, jolla Steinbergin Cubase AI / LE -äänitysohjelman saa ladattua valmistajan sivuilta. Steinbergilla on oma Download Assistant, jolla latausten ja asennuksien hallinta käy kätevästi. Steinberg on myös luopunut kokonaan vanhasta USB -licenser -donglesta. Nykyään käytössä on vain Steinberg Licensing, joka on yksi uuden ajan alku.
Tutustu verkkokauppamme valikoimaan ja ota yhteyttä, jos sinulla on mitä tahansa kysyttävää äänikortin hankintaan liittyen.